赵曙起身，踱到《西南山川舆图》前，接过文彦博递来的细鞭。
细鞭掠过勐泐（西双版纳），掠过丽水（伊洛瓦底江），指向那片用浅赭色大片晕染的南方疆域之上，在图上画了一个圆。
“看这里。从丽水的河谷，到东南的海岸，再到西南的群山......这片天地之广阔，足以抵得上三个现在的大理。”
“那里的铜矿，够我朝铸钱三百年；那里的银矿，够填三司的库房；那里的马，比河曲马还能爬山；那里的稻米，一年能熟三茬。”
“守着北边苍山洱海那点家当，永远只是个山大王。真正的不世王业……都在南边！”
赵曙看向凝神静听的六人，加重语气道：
“大理使团要的，是‘大理国王’四个字。”
“但朕的答复是：不封国王，而许王业！”
他的嘴角勾起一个神秘弧度。
“朕不册封‘大理国王’那顶旧帽子。”
“但朕可以许他们，云南王！”
文彦博立即领悟过来，几乎要击节而起，赶忙连声附和道：
“陛下圣明！南诏极盛之时，东接黔中，西抵骠国，南临真腊，北距大渡河！疆域是如今大理的三倍不止！唐朝册封的，便是‘云南王’！”
“陛下许以此号，便是明明白白告诉段家：想要王爵？需拿王业来换！王业何在？就在恢复南诏旧疆之中！”
“这是……要让他们开疆拓土，屏藩南疆？”
“正是此理。”赵曙轻笑一声，抬眼道：
“封他段思廉为‘大理国王’？不过是承认他已有的东西，只是锦上添花而已。”
“朕，不封偏安一隅、守着祖业吃老本的守成之主。但朕念在段氏数次来朝、恭顺有加，可以给一个成真正王业的机会！”
“只要段氏能恢复南诏旧土十之七八。届时，朕必以‘云南王’金印紫绶相赐，使其名正言顺，永镇西南，为朕之铁杆藩屏。”
韩琦静静听完，目光锐利，“陛下此策，是以虚名诱实利，高明。然，老臣尚有一虑。”
“若段氏与高氏，不争反合，甚或一方吞并另一方，致使大理内部归于统一。届时坐拥南诏故土，野心膨胀……会不会，重演天宝旧事？”
这话问得诛心。养虎为患，是历代中原王朝对西南边陲最深切的恐惧。
赵曙闻言，笑了。“韩相所虑，正是关键。如何让这两头虎，永远也成不了一头，更合不成一心？朕已有计较”
他点点舆图。“朕许他们南向拓土，但规矩是，谁打下的地盘，就算谁的。段家往东南打，打下丽水，朕就封他‘丽水节度使’（约在今缅甸八莫），许他世镇丽水中游；高家往西南打，打下通海，朕就封他‘通海节度使’。”
“打下的城池各有归属，麾下的部曲各自统领，收上来的赋税各自支配。十年，二十年之后，这两家在南边，就会长出不同的根，占住不同的山，养出不同的兵。”
“到时候，他们每日思量的，不会是合兵一处，而是如何守住自己碗里的肉，再盯着对方锅里的汤。”
韩琦眼中精光一闪：“陛下意思……是用南边那片广阔天地，把高、段两家根基劈成两半？”
“不错。”赵曙面露赞许，“如今的大理，段、高、乌蛮三十七部，全挤在苍山洱海周边那点地方，一群饿狼争一小块肉，自然撕咬厉害。“
“但朕现在要告诉他们，别挤在这儿抢了！往南看！丽水河谷的肥田，够封五个节度使；东南沿海的良港，够设十个市舶司；西南山中的矿藏，够养二十家将门！”
他的声音充满诱惑：“当他们在南边新得的土地，比北边祖传基业还要广阔富庶时，谁还会死死惦记着洱海边那点祖产？”
曾公亮皱眉道：“陛下，若段氏只求‘大理国王’虚名，对‘云南王’大饵无动于衷，执意固守苍山洱海，不愿南拓，当如何？”
赵曙反问道：“他们守得住吗？”
“蒲甘阿奴律陀，兵锋正盛。段氏若不南进，蒲甘就要北进。三五年内，勐泐、丽水诸部，必被蒲甘蚕食殆尽。到时候，蒲甘的刀，就架在大理的脖子上。”
“段氏不取，蒲甘就取。段氏不占，蒲甘就占。他们守着苍山洱海那点家当，能守几年？”
他语气笃定：“朕不是在给他们选择。而是点明一个事实：南边那片地，不是大宋的，也不是大理的。谁去取，就是谁的。不去取，就是蒲甘的。”
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