又一辆前轮崩碎，车身歪斜，暴露车下士卒被箭雨覆盖。第三辆被条石阻断，逼停当场。
停摆的填壕车后，数十名步卒暴露在城头火力下，慌忙后撤，又被射倒一片。
五十步！剩余填壕车开始向壕沟倾泻土袋。
但蔡挺这三年挖的这道“绝户壕”，宽五丈，深两丈，壕底是倾斜陡坡。灌了一人深的水，水下埋着三层尖木桩，木桩间洒满铁蒺藜。土袋入水，沉得极慢。
“沸油、金汁——泻！”
滚烫的油和煮沸的粪水毒汁从城墙中部的“泻槽”泼下，浇在壕沟边缘和已堆起的土堆上。嗤啦声中，白烟腾起，恶臭弥漫。
守军还混入大量生石灰，石灰遇水沸腾，产生灼热烟雾。正在填土的西夏兵瞬间被烫得皮开肉绽，双眼灼瞎，惨叫着滚进壕沟，又被水下尖木桩刺穿。
填壕区域顿时变成一片灼热、湿滑、剧毒的泥潭。趁此机会，又一军令下达：
“放夜叉擂！”
墙后绞车转动，三个布满铁刺的巨大滚木被放入壕沟，在将平未平的土堆上来回碾压。
西夏好不容易堆起的土堆被压得塌陷，混着血肉，又成一滩烂泥。
虽然有镇壕车的抵挡，但西夏每填一尺土，都要付出数十条人命的代价。
不过，在李谅祚不计代价之下，西夏终是勉强填出了三条血肉通道。
……
咚！咚！咚！咚！咚！
战鼓骤变，从推进鼓变为冲锋鼓。
对楼里的弓手开始疯狂射箭压制城头。云梯车加速，冲向那三条血肉通道。
一百二十步。对楼进入床子弩最佳射程。
“床子弩——放！”
藏在敌台后的三弓床弩发射，儿臂粗的弩箭呼啸而出。一箭射穿对楼护板，将楼内三名西夏兵串成糖葫芦。
另一箭命中对楼主承重柱，木屑纷飞，楼体发出不堪重负的呻吟，缓缓倾斜。
床子弩三轮急射，毁对楼两架，重伤三架。
但二十架对楼实在太多。最前的三架已抵近壕沟三十步，楼顶挡板掀开，床弩和弓手疯狂向城头倾泻箭矢。
守军被压得抬不起头，不断有人中箭倒下。
“猛火油柜——放！”
藏于敌台后的“猛火油柜”被推出，粗长的竹制喷管探出垛口。力士压动活塞，一道炽烈的火龙喷涌而出，直射最近的对楼！
火焰掺了石脂，水泼不灭。对楼外覆的湿牛皮在持续喷射下卷曲、脱落，露出下面干燥的木头，燃起熊熊火焰。
一架对楼被烧成火炬，两架被火势波及，被迫后撤。火龙扫过之处，楼后待命的步卒被烈焰舔舐，十余人浑身着火，惨叫着四处乱滚。
但在对楼箭矢的压制之下，西夏步卒主力开始不计代价地压上。
三股黑色铁流，扛着土袋，踏过同袍尸骸涌到墙下。他们红着眼，嘶吼着将沙土混着尸体疯狂垒向墙根，打算硬垫出一条能让普通云梯也能架设的斜坡！
……
“轰！咔——！”
云梯车重重撞上城墙，铁钩扣死垛口，梯板轰然砸在土坡顶端。
车内的西夏甲士，如同出闸恶鬼，沿着这条用命铺就的血路涌向城头！
白刃战，在垛口剧烈爆发。
刀枪入肉，每息都有人倒下。一名宋军刚捅穿敌人，就被侧翼弯刀劈开脖颈；一名西夏兵被三杆长枪捅穿，却死抓着枪杆不放，为身后同袍挣得一隙之机。
防线被撕开一道道血口。墙砖被热血浸透、冷却、再浸透。
……
赵明浑身是血，拖着受伤的左臂冲到蔡挺面前：“经略！西段快撑不住了！守军折了三成！西夏人还在往上涌！”
蔡挺望向那段城墙。每一块墙砖都浸透着鲜血，尸体层层叠叠垒在垛口，已分不清是宋是夏。城下，填壕车的残骸还在燃烧，对楼的焦黑骨架歪斜在旷野上。
从大营到城墙的每一步路上，铺满了西夏兵的尸骸，旷野上到处是中了箭矢倒在血泊中呻吟的伤兵。
近三个时辰的鏖战，西夏付出了三千三百余人的代价：壕沟填埋了近千精锐，城下倒下了两千余步卒。
攻城器械损失同样惨重：三十辆填壕车仅存八辆，二十架对楼仅存七架，二十架云梯车仅存七架。城下尸横遍野，血流成渠。
但李谅祚的投入也收到了回报：万余步卒已抵近城墙，云梯上的攻势如潮水般一波接一波，只是那潮水的颜色，越来越淡了。
蔡挺咬了咬牙，是时候了！
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