“父亲，”王雱深施一礼，“儿今日便赴汴京。明春省试，必不负父亲教诲。”
“雱儿，你今岁在江宁发解试中高中第三，但需记住，科举取士，取的是能办事的人，非仅能做文章的人。”
王雱心头一紧。他自然明白父亲言外之意。
父亲丁忧三年有余，除丧服后三召不起，朝中已渐有“王介甫恃才傲物、待价而沽”的非议。
“父亲，”王雱忧心忡忡，还是忍不住问，
“今岁朝廷若再召还……”
“该来时自会来。”王安石打断他，目光如深潭，“你且安心赴考。朝中诸事，自有其脉络。”
王雱再拜，背起书箱走出院门。
行至巷口，回望半山园。
父亲仍立在老梅树下，青衫萧索。
......
同日，汴京，贡院街。
诏文尚未张贴，贡院街已是人山人海。
南腔北调的交谈话声、车马喧嚣声、小贩叫卖声混作一片，将深秋的寒意驱散殆尽。
“看！礼部的人来了！”
几个年轻士子，口中喊着地道的福建官话。
只见一队礼部吏员手持浆糊桶、长杆而来，当先官员展开一卷明黄诏书。万人瞬间屏息：
一，贡举自治平四年始，改三年一科，著为定令。
二，礼部奏名，不设定额。取士多寡，视才而定，宁缺毋滥，亦勿遗贤。”
三，诸州解额，行‘分路定额、动态调节’之法。天下分路定额，保进身之阶；解额据及第率浮动，奖优励勤；辅以文教均衡，固本培元。
四，锁院、糊名、誊录三制，一依祖宗成法。
“三年一科！不设定额！”诏文贴出，前排士子高声诵念。
“分路定额，动态调节……”
人群轰然炸开。有人振臂高呼，有人抚掌称妙，亦有人面露忧色。
“妙哉！”一个剑南口音的高大士子朗声大笑，正是黄裳。
“公道自在人心，英才何分北南。
但教文章动霄汉，风云际会看此朝！”
“好诗！好诗！”四周喝彩雷动。
不远处，叶祖洽指着诏文细则对许将道：
“许贤弟请看，‘及第率优者，可获增益’。此策大善！吾闽中士子，正可凭真才实学，为家乡争额！”
许将眼中放光：“且‘分路定额’保了北地基数，司马中丞等北臣当无话可说。朝廷此策，可谓面面俱到。”
人群中，洪州黄庭坚静静伫立。舅父李常在他身侧道：
“鲁直，此诏一出，明春省试便是新旧之界。你此番必要高中，莫等三年之后。”
黄庭坚目光扫过诏文上“宁缺毋滥，亦勿遗贤”八字，自信道：
“舅舅放心。朝廷既开此门，儿必全力一搏。”
一老举人则喃喃道：“锁院、糊名、誊录……祖宗之法在，公道便在。今又添此新政，寒门有望矣。”
秋风浩荡，卷过贡院长街，卷起漫天黄叶，卷动近万青衫。
万余名士子仰首，还浑然不觉明春那场考试，将会是一个全新时代的启幕。
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