四月黄昏，鄜（fu）延路，清涧城城头。
“都监，延州郭帅的急递。”
亲兵声音在身后响起，鄜延路都监、知清涧城事种谔，转过身，从亲兵手里接过那份用火漆封得严严实实的公文。
拆开。熟悉的措辞，熟悉的语气，还有那鲜红的、代表鄜延路最高军事统帅权威的大印。
“……绥州事宜，情伪难测，当以持重为上。着汝谨守清涧，整饬边备，不得擅启边衅，致生事端。切切。”
种谔脸上看不出任何情绪，他只是将公文紧紧握在手中，一言不发地走向北门箭楼。
种谔一步一步登上箭楼最高处，手扶着冰凉的女墙，目光看向西北方向。
他每天都要来箭楼，因为他在等一样东西。
目光所及之处，过了那条在暮色中如同巨蟒的无定河，有一片狰狞起伏的黑色剪影，那就是西夏的绥州。
绥州。地势高亢，控扼东西。汉时称上郡，唐时曰绥德，并曾置设绥德军。
这里是横山要冲，是西夏插入宋境肋部最深的钉子，也是大宋收复横山的前进基地。
西夏立国后，绥州就成了西夏监军司驻地，也是西夏东线的军事重镇。
三川口之战，西夏就是从绥州发兵，直捣延州，差一点就攻破了北宋北大门。
绥州战略地位重要，谁能握有绥州，谁就扼住了大宋鄜延路的咽喉，进可直逼西夏银、夏二州，退可屏障延州、关中。
种谔父亲，种世衡，范仲淹一手提拔的边将，也是被欧阳修评价为“兵兴以来，所得边将，惟狄青、种世衡二人”的名将，当年之所以修筑清涧城，就是为了抵抗绥州。
一城一州，已经对峙了数十年。青涧城，是种家的根；而绥州，几乎是青涧城存在的唯一意义。
……
“都监。绥州来信了。”亲兵声音带着振奋，递上了一封还带着一股羊膻味的密信。
种谔接过，信上字迹潦草如鬼画符：
“家兄已决。三日后，子夜，无定河西，老渡口，举三火为号。”
是李文喜写来的。此人是嵬名夷山的心腹。而嵬名夷山，则是西夏绥州监军使、左厢监军司正将嵬名山的亲弟弟。
嵬名山，坐镇绥州多年，对横山诸部影响力巨大，是西夏在东部边境的重要支柱。
种谔仔细又看了两遍，心情激动，他数年的布局，终于结了他最想要的结果！
成了！
种谔将那麻纸凑到城墙上的火把旁。火舌很快吞噬了纸条，化为了灰烬，被塞上的狂风吹散，了无痕迹。
种谔快步走下城楼，没有回都监衙署，那里人多眼杂。而是径直走向一间不起眼的土屋。那里少有人来，但另有乾坤。
种谔推门而入，一个黑影，似乎早已与屋角的黑暗融为一体，已经等待许久。
折继世。
府州折家，与延州种家一样，是北宋西北边境世代将门，共同拱卫陕西，几代联姻，交情过命。
折继世此番前来“拜访”，明面上是寻常的边防协调，实则是应种谔密信相召，他是此刻清涧城内，除种谔本人外，唯一知晓绥州谋划之人。
“看你这脸色，是郭大经略的信又到了？”折继世的声音在黑暗中响起。
“是不是还是那套车轱辘话，‘情伪难测’，‘持重为上’，让你老老实实蹲在清涧城，别给他，也别给朝廷惹麻烦？”
种谔没有废话，直接到：“三日后，无定河西，老渡口渡河。我要过河。”
折继世表情呆滞了一下，“这是收到绥州的信了？”
种谔点点头，折继世反应过来，竟然真的，成了！于是有点忧虑道：
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