斜阳西落时，西华门外那处由三班院旧官宅匆忙修缮而成的“郡主宅”，已有了几分人气。
苏利涉两日内调拨了数十宫人洒扫添置，如今院中虽仍显空阔，却已洁净齐整。
此刻，段清晏正蹲在后院廊下，用一根竹签专心地挑着石阶缝里的青苔。
贴身侍女阿照蹲在她身旁，双手托腮：
“郡主，这苔藓绿莹莹的，倒有几分像咱们点苍山背阴处的样子。”
“正是呢。”段清晏小心地将苔藓拿到掌心。
“以后咱们可以在东京也弄个小苍山，想家了就看它。”
主仆二人正说着，后院门“吱呀”一声被推开。
“阿兄！”
段清晏闻声抬头，见兄长段智元已立在垂花门下，正由一名青衣小宦引着进来。
她放下手中竹签，拍拍手上碎屑起身，眼中漾开真切的笑意。
那小宦进退有度，行了一礼便悄然退至廊柱。赐宅拨下来的宫人内侍，虽然不多，却已将这套宅院的礼数撑了起来。
段智元将手中油纸包递给迎上来的侍女阿照。目光却细细打量着这套小院。
青砖墁地，廊柱新漆，虽不奢华，却处处透着大宋官宅的规整与体面。
他心中一时百感交集，自己当初力劝父王送妹妹入宋，多少存了赌一把的心思。
不想妹妹甫一抵京，便得太后肯定，如今更得大宋官家特旨赐宅。他内心很是为自己当机立断自豪。
“阿哥今日散学倒早。手里提的什么？老远就闻见香气了。”
“州桥曹家的炙鹿肉，还热着。”段智元口中笑道，
“国子监里几位同窗极力荐的，说是连官家都曾……嗯，风闻官家微服时都尝过，还夸了。真伪虽不可考，味道确是京师一绝。”
“官家还会微服？”段清晏在铜盆边净了手，接过阿照递来的布巾，眼中好奇更甚。
“岂止。”段智元在桌旁坐下，接过阿照奉上的热茶抿了一口，舒了口气。
“阿妹你是不知道，咱们这位大宋官家，有趣的事可多着呢。”
“阿哥，快说说！”段清晏尝了片鹿肉，放下了筷子。
她的好奇心被勾了起来，一双明眸亮晶晶地望着兄长。
段智元摆出说书人架势：“昨日国子监博士讲《周礼》，讲到‘天子后宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻’，底下就有同窗偷笑。”
“偷笑什么？”
“他们说啊，咱们官家这后宫，别说三夫人九嫔，连个‘一夫人’都勉强。就皇后一位正主。”
段清晏睁大眼：“当真如此清简？”
“千真万确。还有，有同窗兄长在皇城司当值，说官家这两年来，几乎都是宿在福宁殿，批奏章，看书；还有就是看舆图。”
“看舆图？”
“嗯，官家有时对着一幅舆图要看上半个时辰，然后就让人搬大量的书进去。”
段清晏心中微动，想起慈寿宫里那幅精工细绣的屏风，上面绣着万里江山图。
“阿兄，你说大宋官家看西南舆图时，是在看西南的山，还是在看……大理的点？”
段智元神色一正：“这正是我要与你说的。据传言，前几日大宋官家召两府重臣议事，说到大理时，官家说了句话。”
“什么话？”段清晏更加好奇。
“段思廉这个人，像宫里那株老梅，看着枯瘦，根却扎得深。只是四周杂草长得太盛，把养分都抢了。”
段清晏心中惊呼。这比喻，太准了。父王在羊苴咩城，可不就像一株被高家、杨家、董家这些“杂草”包围的老梅？
“官家还说，除草更费力气，不如让老梅长壮点，让它自己把杂草压下去。”
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