说着，竟泣不成声。属吏们也是满脸激动。如同溺水之人，终于见到了浮木。
刘彝首先查看州衙仓廪。仓房外壁已裂开大口，内部潮湿，账册记载存粮两万石，实际开仓，空空如也，唯余仓底些许泡水霉烂的谷物。
“粮呢？盐呢？”
潮州知军事苦涩道：“大地震之下，叠加数场余震，仓廪崩摧，储粮、储盐或掩埋，或遭趁乱抢掠……下官有罪！”
“下官也曾派胥役前往盐场召集灶户、清点损失，然盐场倾覆，灶户流散……徒呼奈何。”
……
朝廷钦差的到来，终是让饱受强震和余震反复摧残、几成废墟的潮州城看到了新的希望。
随着周边州县救灾物资源源不断涌入，潮州城的秩序和生机也在慢慢恢复。
但刘彝十分担忧，如果不尽快恢复潮州盐业，打通外部通道，仅靠外部有限输入，只会越来越艰难，毕竟周边州县，也没有多余钱粮。
三日后，原潮盐核心产地，小江盐场废墟。
刘彝亲自带人实地勘察。地震不仅摧毁了原有盐田设施，还改变了海岸线形态。而大片新淤积抬升的滩涂刚刚裸露出来，竟然就已被林家的人捷足先登，插上了界旗。
当刘彝带着工匠和招募的数十灾民，正在一小块旧盐田废墟上清理示范时，
一伙百余人、手持棍棒、衣衫褴褛的“流民”突然涌出，大声呼喝着“官府抢地！”
“盐田是咱们祖产，凭啥给外人！”
这伙人叫嚷着直扑过来时，人群中甚至亮出数把制式腰刀！
刘彝眼睛微微眯起，心中怒火中烧，何方神圣，焉敢如此无法无天？
冲突一触即发。刘彝亲随与兵士拔刀对峙。
就在这时，远处烟尘起，一队约二百人、服装器械相对整齐的乡兵赶来。
为首者正是林佑，他远远便拱手高呼：
“钦差息怒！刘制置息怒！都是误会！都是误会！”
刘彝身侧一名老成亲随愤愤不平：“制置，这人来得未免太巧了！”
林佑呵散“流民”，转身对脸色铁青的刘彝深深一揖，他知道事情闹得有些大了，满脸诚恳：
“刘制置欲重整盐场，恢复朝廷盐利，小的感佩万分！潮州遭此大难，正是上下齐心、共渡时艰之时。”
“小的家中尚有存粮，愿献出千担余粮，助大人赈济；族中庄丁，亦可供驱使。”
“只求大人体恤下情，这盐场重建，千头万绪，非一时之功，尤需熟悉本地情弊之人协理，方可事半功倍啊。”
句句忠顺，字字恳切，绵里藏针，又意味深长。
刘彝压下怒火，心中已狠狠记上一笔，眼神如刀盯着林佑。“两千担！一担不能少！”
灾后重建，能多一分力量是一分，既然这人知趣，愿意献粮赈灾，那就暂时先留着！
林佑终是低下头，承诺三日凑齐后退去。
……
广州城内，听着线报，潘肃眉头皱起：
“林佑这事，办得太急，也太蠢了。记住，是要反映疾苦，而不是对抗钦差。”
“朝廷表面无声无息的，其实是接连点了三把火，要烧潮盐、韶铜、广州港。”
“这哪是新政，这是要换天。我们要做的，就是让朝廷知难而退，不了了之。”
“广州这边，陈情文书都递了？”
“递了，潘帅。几位士绅和行首联名，皆言要体恤民力，不能操之过急，否则恐伤商脉。”
“很好。这水，得慢慢搅，才能浑得透彻，浑得持久！”
……
潮州深夜，勉强收拾出来的驿馆内。
刘彝在灯下写着奏报：“……臣亲睹潮州惨状，实乃自古罕有之巨灾。地裂山崩，海陆易形，城郭倾颓，尸骸塞川……”
“然灾犹未已，祸继人起。地方豪强，假借赈济，控制灾民，占据盐田、新淤滩涂。臣甫欲有所作为，即遭其煽动流民持械相胁，其意不在阻臣，而在挟制朝廷，迫认其私占之利！
“潮州之困，在缺粮少药，更在纲纪全弛，豪强借势坐大！臣请陛下速断，授臣临机处置、惩治豪强之全权，并调水军控扼外海，断其勾结走私之途……”
几乎同时，王靖也在灯下疾书：“……刘彝忠勇可嘉，所见潮州惨状，臣闻之泣下。然其行事，恐失于过急。潮州今似溃烂之疮，当以缓药徐徐拔毒生肌。
若下虎狼之剂，疮未愈而元气先绝，恐激生大变，复现侬智高之祸，则臣等万死莫赎！
新政推行，需因地制宜，徐徐图之，方是长治久安之道……”
次日，两封火漆严密封缄的奏章，六百里加急，星夜北去。
岭南的暗流，正在涌向东京。
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