帐外风雪声更紧了，像有无数只手在撕扯毡帘。
易安放下炭笔，将那卷人皮地图仔细卷好，收入怀中贴身处。
图纸粗糙的边缘摩擦着单薄的衣衫，带着地底与鲜血的冰凉，却也仿佛藏着那三十七个村子最后的温度。
他站起身，枣木手杖在掌心传递着微不足道的、却真实存在的支撑。
迈步走向帐口，掀开帘子。
寒风立刻倒灌进来，吹得炭盆里最后一点火星明灭不定，几乎熄灭。
营地并未被夜色和风雪完全吞没。
几处关键的哨塔上，气死风灯在风中摇晃，昏黄的光晕勉强照亮一小片飞雪。
更远处，药庐的窗户还透出暖光，隐约可见陈郎中伏案的身影。
铁匠铺里，炉火早已封上，但守夜的老人仍坐在门边，怀里抱着新打的柴刀，一下一下用磨石蹭着刃口。
独眼带着几个老兵正在巡夜，厚重的皮靴踩在积雪上，发出嘎吱嘎吱的声响。
他们路过流民棚户区时，会刻意放轻脚步，独眼那只完好的眼睛警惕地扫过每一个黑暗的角落。
一切井然，却又弥漫着山雨欲来的紧绷。
易安的目光越过营寨的木墙，投向南方无边的黑暗。
那里，有董卓的檄文在驿道上飞驰，有袁绍的车队在寒夜里跋涉，有曹操在营中对着地图沉思，或许还有更多他尚未知晓的谋划与杀机。
“共讨……”
他喃喃重复着这两个字，嘴角牵起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度。
这天下，讨伐他的理由总是冠冕堂皇，却无人问问，这常山营里升起的炊烟，救活的人命，播下的种子，何罪之有？
体内的道力再次微微鼓荡，带来一阵熟悉的、深入骨髓的虚弱与刺痛。
他握紧手杖，指节因用力而泛白。
他的生命宛如将熄的烛火，这就是作为“违逆天命”的代价。
“少爷，您怎么出来了？”
阿宝不知何时来到身后，手里提着一盏风灯，脸上写满担忧：“陈先生说了，您得静养，不能再受风寒。”
“看看。”易安声音平静：“看看这营寨，看看这些人。”
他顿了顿，问道：“王农那边，麦种都播完了？”
“播完了。按您的吩咐，一半播在明处的梯田，另一半……”
“按幽州乡亲给的地图，悄悄撒进几处背风的山坳和旧窑洞附近了。”
“王农说，就算明处的被毁，暗处的也能留个根。”
“好。”易安点头。
“告诉独眼，斥候队要尽快练出来。”
“不光要探路，更要学会辨认草药、寻找水源、绘制简图。”
“他们的任务不是杀敌，是给营地找更多的‘活路’。”
“是。”
阿宝应下，犹豫了一下，低声道：“少爷，袁绍使者那边……还在等您明确的回话。关于那‘一半麦子’……”
易安沉默了片刻。
风雪扑打在他脸上，染白了眉睫。他缓缓开口，声音不大，却清晰穿透风声：
“告诉使者，张角承情。
麦熟之时，常山自会遣人送粮至邺城。
但送的，只会是粮食，不会是刀兵，更不会是……效忠。”
他转身，看向阿宝：“再让他带句话给袁本初。”
“您说。”
“‘四州之地，不若一诺。’将军既记得此诺，便请记得。
太平道所求，从来不是裂土分疆，而是天下人皆有食果腹、有衣蔽体、有医可求、有路可活。
将军若能以此念行事，则太平道虽在常山，亦为将军之盟。若不能……”
易安没有说下去，但眼中的神色已然明了。
若不能，则道不同，不相为谋。
今日资助，他日或成敌手。
阿宝深深吸了口气，重重点头：“我明白了，少爷。这话我一定带到。”
就在这时，营地东南角的瞭望塔上，忽然传来一声短促而尖锐的竹哨声！
那是最高级别的警报！
几乎在哨音响起的刹那，整个营地像被惊醒的巨兽。
原本昏暗的棚户区瞬间熄灭了最后几盏油灯。
巡逻的老兵迅速隐入阴影或就近占据有利位置，铁匠铺门边的老人悄无声息地滑入屋内，药庐的灯火也在瞬间熄灭。
没有慌乱，没有喧哗。
只有一片令人心悸的、蓄势待发的死寂。
独眼像幽灵般出现在易安身侧。
独眼中寒光闪烁：“东南，三里外，有马蹄声，约二十骑，速度很快，直扑营地而来。”
他斟酌开口：“不像是大军先锋，倒像……死士或信使。”
易安握紧了手杖，望向东南方。
风雪迷茫，什么也看不见，但他能感觉到，一股凛冽的、带着血腥味的杀意，正迅速逼近。
“按甲字预案。”
他声音沉稳：“弓弩手上墙，隐蔽。独眼，带你的人守住营门两侧。
阿宝，去护住妇孺地窖入口。
没有我的命令，不许放箭，不许接战。”
“是！”两人领命，迅速消失在黑暗中。
易安独自站在帐前空地上，风雪卷起他单薄的青衫和银白的长发。
他缓缓抬起手中的枣木手杖，不是指向来袭者，而是轻轻顿在脚下的冻土上。
杖尖触地的瞬间，一股微不可察的波动以他为中心，悄然扩散开去。
不是攻击性的道法，而是一种近乎“共鸣”的感应。
他“听”得更清楚了。
二十余骑，马蹄包裹着厚布，马衔枚，人息低。他们身上带着浓重的煞气和……
一种熟悉的、阴冷的、属于董卓西凉军特有的铁锈与腐土混杂的气息。
果然是董卓的人。
不是大军，是精锐的死士。
目的恐怕不是强攻，而是刺杀，或者……传递某种“讯息”。
蹄声如闷雷，转眼已至营外百步。
风雪中，隐约可见一队漆黑的骑兵轮廓，如同从地狱中冲出的幽灵。
他们没有打火把，借着雪地微光，直冲营门！
营墙上，太平营的弓弩手屏住呼吸，箭镞在黑暗中瞄准了那些模糊的身影。
独眼埋伏在营门旁的拒马后，舔了舔干裂的嘴唇，独眼中凶光毕露。
就在骑兵即将冲入射程的刹那——
易安忽然开口，声音不高，却奇异地盖过了风雪与蹄声，清晰地传到每一个来袭者的耳中：
“止步。”
两个字，平淡无奇。
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