坤圣五年十二月，宁州。
沈千钧抵达宁州已经一月有余，期间迅速整顿军务，收服军心。
原本，沈千钧还担心整顿军务要花费更长时间。
结果，御寒棉衣、干粮分发下去之后，三州兵马火速归心。
随后，沈千钧、陈景元以《平天策》韬略商量计策，定下“坚壁清野“之策，阻断羌戎劫掠粮食。
羌戎每逢寒冬都要犯边劫掠，原因就是缺少寒冬所需的生存物资，其中最重要的就是粮食。
羌戎骑兵一旦劫掠不到粮食，补给跟不上，坚持不了多久。
因此，坚壁清野的策略非常有效。
十二月中旬，羌戎三万铁骑东进劫掠宁州。
沈千钧在宁州城外设伏大破羌戎先锋。
羌戎大败，退走。
沈千钧、秦岱岳出动三千精锐骑兵，追杀三百里，杀得羌戎骑兵溃不成军。
秦岱岳冲锋陷阵，一战成名。
沈千钧三战三捷，【将星】命格威力初现。
琅西军威名崛起，势头不输当年的秦镇。
……
十二月末。
沈千钧三战三捷的消息传入京师，如同一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪。
承德殿中，女帝端坐于御案之后，手中捧着那份八百里加急军报，目光中满是激动，久久没有放下。
军报上写得清楚：十二月十九日，沈千钧于落雁谷设伏，火攻羌戎先锋一千骑，斩首三百。
二十二日，于宁州城外两面夹击，破羌戎骑兵两千，斩首六百，俘虏三百，生擒羌戎左贤王帐下大将赫连勃。
二十四日，沈千钧、秦岱岳出动骑兵，乘胜追击，于青石岭再破羌戎偏师，斩首千余。
三战三捷，斩获两千，俘虏一千五，杀得羌戎溃不成军。
女帝放下军报，靠在椅背上，闭上眼睛。
她想起一个多月前，陆渊在长生殿上力排众议，举荐沈千钧时的情景。
那时她觉得陆渊疯了，一个八品御史，如何能当大将军？如何能节制三州兵马？
可现在，军报就摆在面前，白纸黑字，清清楚楚。
沈千钧做到了。
而且做得比她预想的要快，短短一个半月时间，便大破羌戎，便是当年秦镇成名之战都没有这般威势。
“陛下。”内侍总管轻手轻脚地走进来，躬身道，“朝臣们已经在宣政殿候着了，陛下何时上朝？”
女帝睁开眼睛，沉吟片刻，起身道：“现在。”
宣政殿中，文武百官分列两侧，交头接耳，议论纷纷。
沈千钧三战三捷的消息已经传开，朝堂上的气氛与半个月前截然不同。
那些曾经激烈反对沈千钧拜将的文官，此刻都闭了嘴，脸色一个比一个难看。
女帝登上御座，目光扫过殿中众臣，淡淡道：“沈将军的捷报，诸位爱卿都看到了吧？”
殿中一片寂静。
女帝等了片刻，见无人应答，便继续说道：“三战三捷，击退羌戎三万骑兵，斩获近四千，生擒羌戎大将。这等战功，在我大胤朝堂上，已经多少年未见了？”
她顿了顿，目光落在礼部尚书身上：“传旨，封沈千钧为镇军大将军，加柱国，赐紫金鱼袋。”
此言一出，殿中顿时议论纷纷。
镇军大将军，从二品。
从正三品到从二品，虽然只差一阶，却是迈入了高阶武将的门槛。
加上柱国的勋位，沈千钧的地位已经与朝中那些老牌勋贵不相上下。
“陛下！”一名文官出列，拱手道，“沈千钧虽然三战三捷，但毕竟资历尚浅，如此破格擢升，恐有不妥。”
女帝看了他一眼，淡淡道：“沈千钧三战三捷的时候，你在做什么？”
那文官一滞，涨红了脸，支支吾吾说不出话来。
女帝不再看他，目光扫过殿中众臣：“还有谁觉得不妥？”
殿中鸦雀无声，无人再敢出列。
女帝点了点头：“既如此，拟旨吧。”
散朝后，女帝回到长生殿，屏退左右，独坐殿中。
她靠在椅背上，闭目沉思。
沈千钧大破羌戎，确实是一件值得高兴的事。
但是，沈千钧崛起太快了，而且已经有种势不可挡的趋势。
这本来没什么，问题是沈千钧并非她亲自选中，而是陆渊举荐的。
陆渊在一年半以前还是一介布衣，如今已是当朝国师。
他举荐的沈千钧在西境大破羌戎，再往前便是布局平定了瑞王叛乱和私盐案。
每一步都踩在关键处，每一子都落在要害上。
她睁开眼睛，望向殿外那片被云层遮蔽的天空，喃喃道：“你到底想要什么……”
……
这时候，内侍进来禀报，右相求见。
右相，名唤刘临甫。
此人，心思深沉，善于钻营，深得女帝信任。
傅进锡倒台后，他不到半年便从侍郎升至右相，可谓是平步青云。
他能在傅进锡倒台后迅速崛起，靠的不仅是手段，更是对女帝心思的精准揣摩。
刘临甫进到长生殿，声音铿锵启奏：“臣要参镇军大将军沈千钧。”
此言一出，女帝面沉似水。
沈千钧三战三捷，刚刚封赏，竟然就有人要参他？
女帝眉头微蹙，目光落在刘临甫身上：“你要参他什么？”
刘临甫不慌不忙，从袖中取出一份奏折，双手呈上：“臣参沈千钧拥兵自重，结党营私，有不臣之心。”
女帝接过奏折，展开来看，眉头越皱越紧。
刘临甫继续说道：“沈千钧本是八品御史，蒙陛下破格擢升，封为大将军，节制三州兵马。此等恩遇，旷古未有。
“然而沈千钧不思报效皇恩，反而在军中培植亲信，排斥异己。
“他所用的三十六名将官，皆是他的私交故旧，而且臣听闻他出征前，去向国师跪拜谢恩。
“这三十六人，便是国师亲自点将，如此行事，分明没有将陛下放在眼里，不臣之心，昭然若揭！”
女帝听完，面色渐渐沉了下来，却出声喝斥道：
“沈将军三战三捷，退敌保境，有功于国。尔等不赏其功，反欲治其罪，是何道理？”
刘临甫面色不变，拱手道：“陛下，臣并非要治沈千钧之罪，只是提醒陛下，防微杜渐。更重要的是……”
他说到这里顿了顿，然后才接上后半句：“沈千钧不像陛下任用的，反倒更像是国师的人。”
此话一出，女帝脸色刷一下就变了，厉声喝斥：“有功之臣，岂是你能非议？退下！”
刘临甫听到女帝喝斥，心中却不害怕。
因为他看得出来，女帝不是因为他的进言而生气，而是因为陆渊和沈千钧的关系而生气。
沈千钧因“私盐案”获罪，便是陆渊搭救。
之后又是宁州遇险，还是陆渊出手相救。
从八品御史到罪囚，再到公主府长史，再到现在的镇军大将军。
沈千钧所有的重要际遇，都与陆渊有关。
朝中百官都看在眼里，都默认沈千钧是陆渊的人。
女帝靠在椅背上，闭目沉思。
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