“别装死，还能动弹就快起来，免得吃爷爷的棍子。”
“砰砰砰！”
棍子砸的闷响。
瘫着的人陆陆续续爬起来，爬不起来的，那俩汉子就拖着走：
“咦？这批素质可以啊，一个都没死？”
小六子被拖出来的时候，腿都软了，扶着墙直喘气。
他看见周行，正想说什么，被推了一个趔趄，往前走了。
周行走得慢，落在后面。
那个穿绸衫的中年人正站在门口，见他磨磨蹭蹭，抬腿就是一脚踹在他屁股上：
“快点！磨蹭什么！”
周行往前踉跄两步，低着头，没吭声。
活下来的人还没休息多久，就被分到各处干活。
周行被分到烧火组，负责添煤想、掏灰。
小六子被分到挑水组，一趟一趟挑热水，他路过锅炉房时，偷偷朝周行挥了挥手。
周行朝他点点头。
下午，周行把这地方摸了个大概。
这地方大得出奇，锅炉房、蒸房、杂物间、柴房，一间连着一间，像个迷宫。
有些通道封着铁门，不知道通向哪里。
一条楼梯通往上层，有人把守。
那个穿绸衫的中年人叫老郑，是底层的管事，他时不时下来转悠，骂骂咧咧，看谁不顺眼就让给一棍子。
周行一边添柴，一边盘算。
这地方太大，四通八达，他感觉底下可能还有更深的层，但没见人下去，也没见人上来。
目前能看到的，只有那条通往上层楼梯。
这地方，如果是七人组的地盘，那这些乞丐就是人体试验的耗材。
桑拿房就应该是对体质的初步筛选，看样子，应该是跟耐高温有关。
但乞丐们终归是先天不足，看目前这情况，那些人是想先把乞丐们的根基补足，再开始动手。
太慢了。
得想办法上去摸摸情况了。
正想着，身后有人走过来。
老郑。
他站在周行侧面，上下打量他，目光在周行脸上停了停。
这乞丐虽然穿得破烂，但五官周正，皮肤很光滑，洗干净之后还挺顺眼。
老郑眯了眯眼，压低声音：
“晚上收工之后，到后边杂物间来。别让人看见。”
说完，他转身走了。
周行看着他的背影，冷笑一声。
办法来了。
晚上收工。
工人各自散去，有的回通铺睡觉，有的在锅炉房边上蹲着聊天。
一天之内生活天翻地覆，乞丐们情绪都很复杂。
有人惊慌，有人倒觉得现在这样子也不错，有吃有喝，还冻不着。
周行一个人默默往后走，进了杂物间。
门刚关上，老郑就从后面贴过来，嘴里嘿嘿笑着：
“把你裤子脱了。”
“好。”
周行笑着说。
老郑一愣。
下一秒，眼前一黑。
醒来的时候，老郑发现自己被扒得精光，用麻绳绑在管道上。
嘴里塞着自己的裤衩，呜呜叫不出声。
周行蹲在他面前，手里拿着根烧红的铁签，是他从锅炉里顺出来的。
铁签在老郑眼前晃了晃，红通通的，滋滋冒着热气。
“你看，你这人就是不喜欢把话完，你也没说脱谁的裤子啊。”
老郑眼珠子都快瞪出来，拼命摇头，浑身发抖。
周行摇摇头，把铁签插进他指缝里。
“滋啦——”
“呜呜呜！”
……
两炷香后。
老郑浑身抽搐，脑袋一下一下往墙上撞，眼泪鼻涕流了一脸。
周行等他抖完，把铁签拿开，扯掉他嘴里的布。
老郑大口喘气，浑身哆嗦，看周行的眼神像看鬼。
周行蹲在他面前：
“我问，你答。”
老郑拼命点头。
“老板在哪儿？”
“不……不知道……没有人见过他……我们都叫他许爷……”
“没见过？那你工作跟谁汇报？”
“有……有个管事，姓沈的……他下来取记录……我只跟他交接……”
“姓沈的什么样？”
“四十多岁，瘦高个，长得很白净，右眼有颗痣……”
“你倒观察的仔细，上面什么情况？”
“有……有三个池子……普通池、鸳鸯池、金池……”
两人一问一答，老郑竹筒倒豆子一样把自己知道的都抖了个干净。
老郑看着他，浑身发抖：
“我……我就知道这么多了……爷……是我不对，您把我当个屁放了吧。”
周行没说话，把裤衩重新塞回他嘴里。
老郑眼睛瞪得老大，呜呜直叫。
周行站起身，看了他一眼：
“我放不出这么臭的屁。”
他把老郑那身衣服穿上，把自己的衣裳套在老郑身上。
接着对着老郑的样子，骨节扭动，面皮伸展，不一会儿，两人变得一个样。
老郑眼珠子都要瞪飞了，呜呜直叫。
“眼熟？眼熟就对了。”
周行挑挑眉，拖着老郑，走出杂物间，走到一个没人看管的锅炉边。
锅炉门开着，火舌吞吐。
周行把那具还活着的身子，往里一推。
“呜呜！”
“砰！”
锅炉门关上。
他绕了一圈，走到烧火组那边，对一个小管事招了招手：
“过来。”
那小管事正抽着烟，抬头一看，赶紧起身，小跑过来：
“郑爷？”
周行指了指那个锅炉方向：
“有个乞丐刚才烧火，一头栽进去了。你去收拾一下，别让其他人看见。”
小管事连连点头。
他知道老郑好那一口，遇到刚烈些的，死在哪个犄角旮里也正常。
反正都是些小乞丐，谁在乎。
周行转身，一路往楼梯方向走去。
楼梯口，两个守卫看见他，左边那个突然“咦”了一声，伸手拦住。
周行脚步一顿，抬眼拧眉：
“有事？”
“呃。”
左边那个还没说话，右边那个赶忙把他手打下来，先开口道：
“郑爷，今儿收工早啊？”
周行“嗯”了一声，脚步没停，从他俩中间穿过去，踩上楼梯。
左边那个还在琢磨，扭头看着周行的背影，眉头皱了皱。
右边那个拿烟杆戳了他一下：
“发什么愣？”
“没……就是觉得郑爷今天……走路怎么不喘？”
“不喘？”
“他平时上这楼梯，到一半准得扶着墙骂两句，今天怎么……”
话没说完，周行的背影已经消失在楼梯拐角。
右边那个嘬了口烟，嗤笑一声：
“可能今天没干坏事呗。”
左边那个也笑了：
“也对。”
两人又靠回墙上。
周行一路向上，打开楼梯口的铁门。
上层比底下安静得多。
走廊铺着软毯，墙上挂着字画，每隔几步就有一盏琉璃灯，光线柔和。
两边的包间门虚掩着，能听见里面有人说话、调笑、还有水声。
走廊尽头分出三条岔路，每条岔路口都站着穿短褂的侍者。
周行随意选了一条。
走到尽头，是个大浴池。池水清澈，热气氤氲。
池边摆着躺椅，几个穿浴袍的客人靠在上面喝茶聊天。
池子里泡着十几个人，有商人，有买办，还有几个东洋人。
周行看了一圈，转身往回走。
第二条岔路尽头是鸳鸯池。
门口挂着木牌，池子中间有假山，假山后水汽更浓，隐约能看见人影，男女都有。
水汽中隐约传来女人的笑声，娇娇媚媚的。
第三条岔路尽头是一扇紧闭的门，门口站着两个守卫。
门上木牌写着“金池”。
周行转身离开。
他回到走廊，左右看看，推开一个没人的隔间。
里面是个小休息室，有床、有衣柜、有脸盆。
他从怀里拎出幼蛟：
“衣服。”
幼蛟张嘴，“咕咚”一下吐出布包，里面有一身干净衣裳。
周行换上，把那身老郑的衣服塞回幼蛟肚子里。
然后走出隔间，往迎门的柜台方向走去。
柜台后头站着个穿白褂子的伙计，三十来岁，满脸笑容：
“爷，洗澡？”
周行点头。
伙计麻利地抽出一张价目表，手指点着：
“咱们这分几个档。普通池五块，雅座八块，单间十五块，鸳鸯池二十块，专给夫妻情侣预备的。”
周行挑眉：
“二十块？外面的汤子五角就能洗一天。”
伙计挤眉弄眼，笑得暧昧：
“爷头回来不知道？咱这场子质量可不一样，这鸳鸯池不是光洗澡，池子大，两个人泡着舒服，搓背修脚都能叫到屋里。您要是觉着不够，多来几个也行。”
周行明白了。
敢情这鸳鸯池是一夜夫妻啊。
没办法，为了找线索，只能照最贵的来了。
他从怀里摸出二十块大洋，拍在柜台上。
这年头，普通工人一个月才挣十几块，二十块泡一次澡，呵。
伙计眼睛一亮，收钱递过来两块竹签，一块是浴袍柜的号，一块是池子号。
又递过两条叠得整整齐齐的白浴巾：
“爷，您往里边走，左拐第二个门，看座的会招呼您。”
周行接过浴巾，顺走廊往里走。
拐角处是一排更衣隔间。
他推开标着自己号牌的隔间门，换下衣服，裹上浴巾，往池边走去。
鸳鸯池门口站着侍者，见到周行手里的签子，躬身撩开门帘：
“这位爷，里边请。”
推开门，一股热气扑面而来。
池子有十来个，青石砌的圆盘，都用假山挡着，错落有致，水面上飘着一层淡淡的雾气。
池边四处摆着藤椅，茶几上摆着茶具和果盘。
进门右手边，池子里已经泡了三个人。
男的四十来岁，秃顶，腆着肚子靠在池边，脸上盖着热毛巾，嘴里哼着小曲。
两个女的二十出头，肤白貌美，似出水芙蓉。
身子靠在池边，半浮在水面上。
两人正低声说着话，见有人进来，两人瞟他一眼，嘀咕几声，其中一个小声笑了起来。
另一个突然脚下一弹，那秃顶眉毛一抖，一下子揭了毛巾，手掌往前一拍，啪的一声脆响。
女人“哎呀”一声，笑得花枝乱颤，闷头扎入水中。
周行没多看，找了个没人的池子坐下，热水漫到胸口，热气蒸腾，通体舒泰。
蒸汽氤氲，水声潺潺，耳边是隔壁压低的笑声，水花声，掌声。
这就是浴池上层。
底下乞丐在蒸笼里扛高温，上边有钱人泡在鸳鸯池里寻欢作乐。
他靠在池壁上，闭眼沉思。
这七人组做事都是物尽其用，底层有乞丐做耗材，上层的池子，也不应该只为了赚钱。
那个金池隐秘，也要想办法进去。
得闹点动静出来。
正想着，身边水花一响，一股体香凑过来。
他睁眼，是个二八年华的女人。
长得挺水灵，唇瓣鲜红，一张鹅蛋脸被热气蒸得粉扑扑的。
她光着身子，笑嘻嘻地挨过来，手一撑，半拉屁股坐在水池边，白生生的小腿蹭了过来：
“这位爷，生面孔呀，头回来？”
周行看她一眼，不吱声。
她也不恼，往他身边又挤了挤，脚尖从水下探过来，轻轻摩挲：
“一个人泡多没意思，妹妹陪您说说话。搓背捏脚，咱们这儿什么都会。”
周行不动如钟。
她凑到他耳边，团团圆圆，热气喷在耳朵上：
“爷要是想更深一步，那边有单间，妹妹好好伺候您。价钱好商量。”
“不够。”
周行摇摇头，终于开口。
“什么？”
女人一愣。
周行微微一笑，重复道：
“一个不够，得七八个才热闹。”
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