阿芙洛狄忒微微欠身，脸上带着恰到好处的微笑。
“陛下客气了。”
喀倪剌斯引着他们入席，位置就在王座的下首，是最尊贵的客人才能坐的地方。
阿芙洛狄忒坐下，塔伦坐在她旁边。侍从立刻上前，为他们斟满美酒。
喀倪剌斯回到王座上，举起金杯：“来，为两位神使的到来，干杯！”
众人举杯，一饮而尽。
酒是好酒，醇厚甘冽，入口绵柔。
阿芙洛狄忒放下酒杯，嘴角带着微笑，等着国王开口。
果然，喀倪剌斯放下金杯，身体微微前倾，目光热切地看着他们。
“两位神使，不知你们侍奉的是哪两位神明？”
阿芙洛狄忒早就准备好了答案。
“我侍奉的是爱与美之神，阿芙洛狄忒。”她说，声音柔美动听：“她赐予我美貌与魅力，让我在世间传播她的荣光。”
喀倪剌斯的眼睛亮了起来。
“爱与美之神！”他说，声音里带着虔诚：“我是她最忠实的信徒！每年我都会献上最好的祭品，从未间断过！”
阿芙洛狄忒微微一笑：“陛下虔诚，女神自然知晓。”
喀倪剌斯听了这话，脸上的笑容更深了。
他转向塔伦，目光里满是好奇：“这位神使呢？”
塔伦放下酒杯，声音平静：“我侍奉的是先知之神，塔伦。”
喀倪剌斯的眼睛瞪得更大了。
“先知之神！”他说，声音里带着压抑不住的激动：“那可是最古老的神明之一！他的预言从未出错！我一直敬仰他，非常敬仰他！”
他说着，端起酒杯，又敬了塔伦一杯：“来，为先知之神，干杯！”
塔伦端起酒杯，轻轻抿了一口。
喀倪剌斯放下酒杯，兴致勃勃地问东问西。
他问阿芙洛狄忒在哪儿供奉，问塔伦先知之神有没有新的预言，问他们打算在塞浦路斯待多久。
阿芙洛狄忒一一作答，回答得滴水不漏。
气氛看起来很融洽。
阿芙洛狄忒心里却在冷笑。
这个国王，嘴上说敬仰先知之神，说自己是爱与美之神的信徒，可他的王后，他的女儿，却在践踏神明的尊严。
他什么都不知道，或者知道了也不在乎。
她正想着，一个声音忽然响起：“爱与美之神？”
那声音里带着一丝不屑，一丝傲慢。
阿芙洛狄忒转过头，看向声音的来源。
王后肯托斯靠在王座上，手里端着一只金杯，嘴角带着一种似笑非笑的表情。
她的眼睛在阿芙洛狄忒身上扫来扫去，像是在打量一件商品。
“是啊。”阿芙洛狄忒说，声音依然平静：“爱与美之神。”
肯托斯笑了，那笑容里满是不屑。
“爱与美之神……”她重复了一遍，慢悠悠地说：“不过如此。”
大殿里的气氛一下子凝固了。
喀倪剌斯的脸色变了，他猛地转过头，瞪着自己的王后。
“肯托斯！”他低声喝道：“你在说什么？”
肯托斯没有理他，只是看着阿芙洛狄忒，嘴角的笑容更加张扬。
“我说，爱与美之神不过如此。”她一字一顿地说：“还没我的女儿漂亮。”
“你——”喀倪剌斯的脸涨得通红，他猛地站起来，酒杯都差点摔在地上：“你喝醉了！闭嘴！”
“我没醉！”肯托斯推开他，站起来，目光灼灼地看着阿芙洛狄忒：“我是说真的。我的女儿密耳拉，比爱与美之神还要美丽，这是事实，为什么不能说？”
喀倪剌斯的脸色难看到了极点。
他转向阿芙洛狄忒，连连赔罪。
“神使大人，她喝醉了，胡言乱语，您别放在心上——”
“我没醉！”
肯托斯打断他，声音尖锐：“我说的是实话！你也是这么认为的，不是吗？你自己也说过，密耳拉的美貌，连神明都比不上！”
喀倪剌斯的脸由红转白，又由白转青。
他想反驳，可张了张嘴，什么都说不出来。
因为他的确说过，在私底下，在只有他们夫妻两个人的时候。
他没想到，她会当着外人的面说出来。
阿芙洛狄忒坐在那里，手指轻轻摩挲着酒杯的边缘。
她的脸上没有任何表情，可她的心里，怒火已经烧到了嗓子眼。
她深吸一口气，把那团火压下去。
不能发火，不能暴露身份。她现在是神的信徒，不是神本人。
她抬起头，看着肯托斯，嘴角勾起一个淡淡的笑容。
“王后陛下。”她说，声音依然平静，平静得像一潭死水：“您觉得您的女儿比爱与美之神还要美丽？”
“不是我觉得。”
肯托斯说，仰着头，像一只骄傲的孔雀：“是事实，她的美貌，整个塞浦路斯都知道，就连外国的使节见了她，都说从没见过这么美的女子。”
她顿了顿，目光变得更加挑衅。
“你不是爱与美之神的信徒吗？你不是传播她的荣光吗？那好，你来做个公道的裁判吧，看看是你的女神美，还是我的女儿美。”
大殿里一片寂静。
所有的大臣和侍从都低下头，不敢看，也不敢听，他们早就知道王后嚣张跋扈，但没想到她居然敢在神使面前也这么嚣张跋扈。
喀倪剌斯站在那里，脸色灰白，嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。
阿芙洛狄忒看着肯托斯，看着那张傲慢的脸，看着那双挑衅的眼睛，忽然笑了。
那笑容很淡，不达眼底。
“好啊。”她说：“那就请公主出来吧。”
肯托斯的眼睛亮了起来。
她转身，向侍从挥了挥手：“去，请公主出来。”
侍从连忙跑出去。
大殿里再次陷入寂静，所有人都屏住呼吸，只觉得风雨欲来。
阿芙洛狄忒坐在那里，手指在桌面上轻轻敲着。
她的脸上带着微笑，可她的心里，那团火在烧，烧得她五脏六腑都在疼。
她倒要看看，这个密耳拉，到底有多美。
脚步声响起。
所有人的目光都转向大殿的入口。
一个少女从门外走进来。
她穿着一袭淡金色的长裙，裙摆拖在地上，像流动的阳光。
一头金色如阳光般的长发柔软地披散在肩上，皮肤白皙得像牛奶，细腻得像瓷器，在烛光下泛着柔和的光泽。
她的眼睛是深蓝色的，像塞浦路斯周围的海水，深邃而纯净，里面仿佛藏着星星。
她走到大殿中央，停下脚步，微微欠身。
“父亲，母亲。”
她的声音轻柔，像风吹过湖面，像泉水叮咚。
所有人的目光都落在她身上，移不开。
他们看着这个少女，看着她那张脸，心里只有一个念头——
太美了。
喀倪剌斯也看着她，眼里满是骄傲，又满是担忧。
他骄傲自己有这样一个女儿，担忧她的美貌会带来祸患。
肯托斯看着她，眼里满是得意。
她转向阿芙洛狄忒，嘴角的笑容张扬得像是已经赢了。
“这就是我的女儿，密耳拉。”她说，声音里满是自豪：
“爱与美之神的使徒啊，你来评评，你的女神，和她，谁更美？”
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