左中堂选择接受太平天国的招揽，投靠太平天国。
一方面是因为太平天国给的太多了，湘省巡抚的职位，本来就是左中堂梦寐以求的。另外一方面，则是大清王朝这艘破船眼看着就要沉了，左中堂可不想为大清王朝陪葬。
还有一个非常重要的原因，那就是太平天国在岳州府实施的那些改革，也的确给左中堂带来了很大的震动。
虽然，太平天国粗暴的没收了官僚、地主老财和乡绅的财产。但是，太平天国却能够直接将土地分给贫穷老百姓，让他们能够过上更好的生活。
左中堂在年少时期，也留意过农事，很清楚农民的生活有多么的悲惨。
太平天国虽然损害了一部分人的利益，但却能够让更多人的过上好日子。
这无疑也是太平天国能够迅速获得民众支持的原因。
左中堂认为，大清王朝想要同太平天国争夺民心，简直就是妄想。
再加上太平天国拥有强大的军事实力，连洋人都不是太平天国的对手，更别说大清王朝了。
哪怕大清王朝入主中原两百多年了。但在太平天国的宣传之下，当初鞑子大肆屠戮汉人，也同样激起了很多人的愤慨。
这也就让更多人接受太平天国提出的驱逐鞑虏，恢复汉家江山的理念。
孙卫和左中堂约定，接下来将会帮助左中堂，说服楚军的其他将领，帮助左中堂完全掌控整个楚军。等到太平军和湘军的大战开始的时候，左中堂会下令楚军放开防线，任由太平军通过他们的防线。并且，对湘军反戈一击，迅速帮助太平军打败湘军，拿下整个湘省。
而太平天国这边也承诺，等到掌控整个湘省之后，就任命左中堂为湘省巡抚。
在太平天国的官制当中，巡抚可是正二品的高官。虽然太平天国实施军政分离，地方官员不能再插手军务了。但能够当上巡抚，左中堂也非常的满意。
更何况，左中堂对自己的本事，也是非常有自信的。
他相信要不了多少时间，他就能够在湘省巡抚的职位上干出一番成绩的。
到时候，出将入相，也不在话下！
太平天国那边，天王洪天在得知左中堂已经接受了太平天国的招揽，愿意为太平天国效力之后，也大为高兴。
对于洪天来说，如果左中堂一心要为大清王朝尽忠。那么，在接下来的大战当中，左中堂恐怕就死定了。这无疑将是一个巨大的损失。
现在，左中堂能够做出明智的选择，这无疑最好不过了。
“诸位，左中堂已经接受了天国的招揽了。那么在接下来的大战当中，楚军不仅会放开防线。同时还会反戈一击，协助天国打垮湘军，掌控湘省。
这一次，天国的胜算将会进一步的提高。”
洪天对众人说道。
“陛下，我们也要注意，这里面会不会有什么阴谋。”军务大臣石达开提醒道。
洪天点了点头，他也清楚这一点。
“让南征军团接下来从赣省攻入湘省的时候，小心谨慎一点吧。”洪天说道。
“是，陛下！”石达开回答。
根据军务部这边拟定的作战计划，此次太平天国对湘军的大规模进攻，主要分成三个方向。
一个方向是鄂省方向，西征军团的两个步兵师和两个军，对这里发起进攻，打垮盘踞在这里的湘军，确保对整个鄂省的完全控制。
另外一个方向，则是从湘省的岳州府，向长砂府以及澧州方向发起进攻。太平军在这个方向投入的部队，除了西征军团的两个步兵师和两个军之外，还包括了近卫军团的两个步兵师，实力极为雄厚。当然，这也是因为在这个方向，太平军将要面对湘军主力的原因。
此外，太平天国的海军，也将会投入大量的战舰，攻入洞庭湖，同湘军的水军作战，确保长江航道，以及湘军和洞庭湖水域的安全。
最后一个方向，则是从赣省攻入湘省了。在这个方向，主要是由南征军团负责。为了确保能够获得胜利，南征军团将会投入最精锐的两个步兵师。
当下南征军团一共也只有两个步兵师和三个军的兵力。可见南征军团对于这一战的重视。
随后，洪天还指示，随着兵工厂的产能不断扩大，生产的武器装备越来越多。太平军各个军团剩余的部队，也可以逐步进行整编。
等到太平军完全淘汰了冷兵器，全部装备新式火枪和火炮的时候，整个太平军的实力将会得到进一步的提高。
时间一点一点的过去，进入到1858年9月底之后，太平军对湘军的作战准备，已经全部完成了。
9月25日，太平军西征军团第1步兵师和第7步兵师，以及第4军和第5军，从汉阳府向西进攻，德安府、安陆府和荆州府，都是太平军的进攻目标。
尽管湘军在鄂省这边也聚集了六万多人。但其中大半都是被湘军吞并的鄂军，其余不少则是刚刚才招募的新兵。
这样的部队，战斗力自然非常有限了。
面对太平军的猛烈进攻，这些湘军部队根本就抵挡不住。
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