天神。
不是随便起的名字。
“罗宾先生，”他抬起头，“您到底想干什么？”
罗宾看着他，嘴角慢慢勾起。
“博士，你不需要知道我想干什么。你只需要知道，你能在我的计划中扮演什么角色。你是科学家，你一辈子都在追求改变世界的机会。现在这个机会就在你面前，你只要抓住它，你就能改变人类历史。你的名字会被写在教科书上，跟牛顿、爱因斯坦、达尔文并列。”
他走回窗边。
“但你得先帮我，帮我造出我要的东西。”
雷德蒙盯着他的背影，沉默了很久。
然后他低下头。
“...好，我帮您。”
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第二天一早，罗宾在临时办公室里召开了第一次全体会议。
雷德蒙和他的团队成员——一共十二个人，七个博士，五个研究生——坐在简陋的折叠椅上，面前摆着咖啡和甜甜圈。他们的表情各不相同，有人兴奋，有人紧张，有人好奇，有人怀疑。
罗宾站在白板前面，手里拿着一支黑色记号笔。
“各位，欢迎来到天神科技。”
他扫了一眼那些面孔。
“我知道你们在想什么——这个地方太偏了，太远了，太荒了，跟加州没法比。但我要告诉你们，你们在这里能做的工作，比在加州强一百倍。”
他在白板上写下两个大字：美丽毒素。
“雷德蒙博士的美丽毒素，你们都知道。它能让人恢复青春，但副作用太大，会让人爆体而亡。问题出在哪里？出在稳定剂。没有稳定剂，细胞分裂速度失控，导致器官衰竭。”
他转身，看着他们。
“现在，我们有稳定剂了。”
他从口袋里掏出那个小瓶，举到灯光下。瓶里的血液在阳光下泛着暗红色的光，金色的颗粒在液体中缓缓旋转。
“我的血。”
会议室里安静了。
“雷德蒙博士已经分析过了，我的血液中含有一种特殊的蛋白质，可以作为美丽毒素的天然稳定剂。有了它，美丽毒素就能变得安全、稳定、可控。”
他顿了顿。
“你们的任务——第一阶段——就是用我的血，研发出真正安全的美丽毒素药剂。半年之内，我要看到可以用于人体临床试验的原型。”
一个年轻的白人男人举手。
“罗宾先生，半年的时间是不是太紧了？临床试验需要经过多个阶段，光是安全性测试就需要...”
“我说的是原型，”罗宾打断他，“不是上市产品，是原型。能证明它安全、有效、可控的原型。剩下的，等原型出来再说。”
年轻人张了张嘴，没再说话。
一个戴着眼镜的中年女人举手。
“罗宾先生，您的血液样本有多少？如果我们要做大规模的实验，需要的样本量会很大。”
“你们需要多少，我给多少。”罗宾说，“我不是那种每个月只捐一小管血的老板。你们要多少血，我给你们多少血。十毫升不够？一百毫升。一百毫升不够？一升。只要你们能出成果，我的血随便用。”
全场安静了。
雷德蒙的团队成员们互相看了一眼，眼神里的怀疑慢慢变成了兴奋。
一个光头男人站起来，声音因为激动而微微发抖。
“罗宾先生，您说的是真的？您真的愿意给我们...那么多血？”
“我说了，只要你们能出成果，我的血随便用。”
光头男人坐回去，跟旁边的同事低声说了几句，两人都笑了。
罗宾看着他们，嘴角微微勾起。
“第一阶段的任务，你们清楚了？”
“清楚！”十几个人齐声回答。
“好。第二阶段的任务，等第一阶段完成了再说。现在，散会。”
人群散去，会议室里只剩下罗宾和雷德蒙两个人。
雷德蒙站在白板前面，盯着上面那行“美丽毒素”几个字，沉默了很久。
“罗宾先生，”他终于开口，“第二阶段的任务，您说的那个...五号化合物...您真的打算做？”
罗宾靠在椅背上，看着他。
“你觉得我在开玩笑？”
“不，我只是...”雷德蒙犹豫了一下，“我只是在想，那东西如果真的做出来了，会带来什么后果。超人类...不是普通人能控制的东西。他们会成为武器，成为工具，成为...怪物。”
罗宾笑了。
“博士，你以为我没想过这些？”
他站起来，走到窗边。
“所以，五号化合物会有一个后门。”
雷德蒙皱眉。
“后门？”
“对。所有注射五号化合物的人，都会有一个基因缺陷。这个缺陷平时不会表现出来，但如果不定期注射某种抑制剂，缺陷就会激活，导致...失控。”
他转过身。
“不是比喻，是真的失控。失去理智，变成野兽，或者...爆体而亡。”
雷德蒙的脸白了。
“您...您要在他们体内植入一个...炸弹？”
“不是炸弹，是一种可控的缺陷。只要他们按时注射抑制剂，就什么事都没有。如果不按时注射...后果自负。”
雷德蒙盯着他，眼神里满是恐惧。
“罗宾先生，您这是...这是奴役。”
“奴役？”罗宾挑眉，“博士，你觉得那些超级英雄是自由的吗？你觉得祖国人想当超级英雄吗？他不想。他是被制造出来的，他的命运从出生那一刻就被决定了。他以为自己是在拯救世界，其实他只是一个工具，一个被公司操控的赚钱工具。”
他走回雷德蒙面前。
“我要做的，不是奴役他们，是给他们一个选择。注射五号化合物，获得超能力，然后为我工作。作为回报，我会给他们钱、房子、地位、名誉，还有——抑制剂。他们可以过上好日子，比普通人好一万倍的日子。代价是，他们不能背叛我。”
雷德蒙的嘴唇在发抖。
“如果...如果他们背叛了呢？”
罗宾看着他，嘴角慢慢勾起。
“博士，你不会想知道的。”
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接下来的几天，罗宾一边跟着唐纳德跑竞选集会，一边远程盯着农场的建设进度。
地下实验室的主体结构已经完工，内部装修和设备安装正在进行。雷德蒙带着他的团队在临时实验室里日夜不停地工作，分析罗宾的血液样本，寻找那个神秘的“X因子”。
豺狼从圣殿安保公司调了二十个精锐，二十四小时守卫农场。围墙上装了监控摄像头和红外感应器，唯一的入口设了岗亭，任何人进出都要经过严格审查。
贾伯搭建了一个加密通讯网络，所有内部通讯都经过他的服务器，任何试图从外部入侵的行为都会被拦截和追踪。
一切都在按计划进行。
但罗宾知道，这只是开始。
真正的挑战，在半年后，在竞选结束后，在他真正站上权力顶峰的时候。
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