“朝廷的茶帛岁赐没少给，官爵也没少封，可是买不来多少真心，也换不来长治久安。症结何在？”
“因为法子老了，钝了。”王韶站起身，月光将他的身影投在斑驳土墙上。
“百年沿袭，无非三板斧：修堡寨、禁边市、以夷制夷。”
“结果？堡寨修了，反而越来越不敢轻出，画地为牢；边市越禁，私市越猖，利权外流。”
“而以夷制夷…”他语带自嘲，
“制出了一个尾大不掉、渐生骄矜的董毡，如今又‘制’出了一个野心勃勃、整合五部的木征。”
“眼下这局面，木征合洮、岷、迭、宕、河五部，其势已成。我们这节略，若再是老调重弹，说些修堡、增兵的空话，只怕有负圣望。”
李宪好奇问道：“那以王司理之见，新路在何方？官家所求经略吐蕃之策，核心是什么？”
“这三月，你我走了上千里，看了十几处关隘，几十个部落。官家让我等‘观风’，其实观的是人情、地势、利弊，更是时机。”
“木征之势，已非疥癣之疾。‘五部归木’，是我们必须直面、无法回避的新局。这节略，绕不开他，也绕不开如何应对他带来的变局。”
“那对木征，当是抚，是剿，还是…？”
“抚，是正途，但非旧法之抚。朝廷以往之抚，重在赐币授官，羁縻其首领。然首领之欲，与部众之利，并非一事。”
“当使部众觉得跟大宋走，比跟木征天天刀头舔血、比受西夏市场暗中盘剥，更安稳、更得利。如何得利？”
他自问自答，“开边市，通茶马，以我之余帛、茶盐、铁器，易彼之良马、牛羊、药材。让部落小帅通过市易得利，与我形成共生。”
“交换之间，自会生出牵绊，生出依赖，生出利害攸关。”
“然徒利不足以安边，需示之以威。当在要冲之地，设一大营，屯重兵，积粮械，成掎角之势，可随时应援四方。”
“对木征，可暂先示好，许以市易之便，稳其于洮山，羁縻之。若其识时务，则为藩屏。”
“若冥顽不灵，阻我大计，”他五指收拢，语气转冷。
“待我根基牢固，便可集结归顺部族之力，挟王师之威，一举定之，廓清洮西！”
李宪呼吸微促，“收河湟，通西域，则西夏右臂断，左翼危。此策…当真可行于今日？”
“为何不可？西夏所恃，一在铁骑纵横，二在西线无大患，可全力东向。”
“若河湟入我手，则良马可得，补我短板；更可自侧翼威胁西夏，使其腹背受敌。西线鄜延路沿着无定河前压，环庆路守住大顺城、泾原路守住渭州。”
“东西双线并进，届时，攻守之势异也！”
他望向东方，目光仿佛能穿透千山万水，看见汴京皇城内那位官家的期待。
“此策若成，方不负官家许我二人‘观风’之深意，方是经略吐蕃、制衡西夏的根本之图。”
“只是…”他语气沉凝下来，“此策胆大，牵动甚广。需预留转圜，不致你我成众矢之的。”
李宪轻轻点头：“王司理所谋，老成谋国。此事虽有风险，但为官家分忧，便值得一搏。李某愿附骥尾，共担其责！”
......
东厢，油灯被拨亮。王韶于简陋木案前坐下，铺开一张宣纸，研墨，提笔。
在纸端落下三个大字——
《平戎策》
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