来安县，焦氏圩内。
昔日高耸的圩门已然洞开，门轴断裂，门板上还残留着冲车撞击的凹痕与焦黑的火燎印记。
一队队顶盔贯甲的官军把守着各处要道，目光冷冽地扫视着圩内惶恐不安的人群。
圩心最大的晒谷场上，已经临时搭起了一座监刑台。高台只用粗木为架，覆以青幔。
台上，宣抚使大纛与天子旌节猎猎飞扬。“宣抚使奉旨巡按淮南、问刑决事”的巨大旗牌森然矗立。
富弼端坐案后，数人在侧，面色沉静如古井寒潭。左右两侧，按刀而立的皇城司亲从官目光如电，杀气凛然。
案下左右两侧，来安县令周闵、县丞、主簿等一干涉案官吏，皆被除去官帽，反缚双手跪在那里，面如死灰，抖如筛糠。
案前，还有十几道衣衫褴褛、形容凄苦的身影深深匍匐在地，最前方，一面残破的白布上、用木炭写就的巨大“冤”字，触目惊心。
阳光刺破乌云，照射在这片刚刚经历短暂抵抗便被攻破的私圩内。
“带人犯。”富弼声音响起。
铁链拖地的哗啦声响起。数十名军士押着十余人走上前来。
为首者正是焦氏家主焦挺，发髻散乱，脸上还带着一道新鲜的鞭痕，面如死灰。身后是他的儿孙、亲族、管家等。
押至台前，他们被强按着，面朝监刑台，背对众多族人乡邻跪下。
圩墙上，还有焦氏子弟或家丁被军士看押着，他们望着台下，浑身瘫软。
就在一个时辰前，他们还依仗圩墙试图抵抗，甚至向最先抵达的官军射出了几支箭矢。
然后，回应他们的是官军雷霆般的攻势，是包铁冲车对圩门的撞击，是如狼似虎的甲士涌入……抵抗在片刻间土崩瓦解。
此刻，他们才真正明白，姚氏万金圩的覆灭并非偶然，朝廷此次决心，非比寻常。
“验明正身，宣罪。”
书吏闻言，踏前一步，展开卷宗，声如洪钟，将焦氏掘堤害民、夺人田产、行贿官吏、反诬苦主、致人杖毙的罪行，连同时间、地点、人证、物证，一一宣读。
每念一桩，台下跪着的苦主们便发出一阵压抑的悲泣，而外围乡民中则响起愤怒的嗡嗡声。
“……依《宋刑统》：故决堤防，致漂没财物、害人者，以故杀伤论；强盗伤人者，斩；行贿枉法，主犯者，绞。数罪并罚，罪无可赦！”
……
富弼目光扫过瘫软的焦氏族人，开口道：
“庆历四年七月初三，尔等为兼并良田，悍然掘堤。可知当日淮水倒灌，王庄李村顿成汪洋，幼子溺于娘怀，老翁悬于树梢？尔等趁人之危，强占田产，可知多少人家破人亡，流离失所？苦主鸣冤，尔等贿赂官府，杖毙公堂，可知天理何在，王法何存？！”
“淮南水患，民生多艰，岂独天灾？实乃尔等蠹虫蟊贼，为一己之私，壅川塞流，夺民膏血，致令怨气冲霄，上干天和！去岁至今，经天示警频现，所警者何？”
“正是此等祸国殃民、逆天悖理之恶行！”
“今日，本官奉天子明诏，持节至此，非仅为疏通水道，更要在此淮南大地，正天理，申国法，雪民冤！”
惊堂木重重拍下，声震圩野：
“焦挺、焦富、焦贵等十一人，罪大恶极，谋逆犯上，证据确凿，天地不容！”
“依律，斩立决！”
“焦氏一干人犯，家产田亩，悉数抄没，赔补苦主，余者充公，以助圩政！”
“来安县令周闵等人犯，贪赃枉法，草菅人命，革职拿问，锁送京师！”
富弼抬头看了看天色，接近午时三刻，拿出令箭！
“斩！”
令箭掷地，铿然有声。
二十名彪悍军士出列，将已定罪的焦家主及其子孙，拖到空地按住。
片刻后，十一名刽子手手起刀落，寒光闪处，十一个头颅滚落在晒谷场坚硬的泥土上。
滚烫的鲜血喷溅而出，浓重的血腥气瞬间弥漫开来！
富弼起身，目光扫过全场噤若寒蝉的焦氏圩内众人与乡民，高声道：
“首恶已诛，国法已申。焦氏圩田，由官府暂行接管。圩内其余人等，安分守己，概不株连。若有能指证其他隐罪、或愿出力修筑水利者，既往不咎，另有安排。”
为首那名手举“冤”字白布的老者，抢先叩头，咚咚作响，泪眼模糊地嘶喊：
“青天！青天大老爷啊！我等……我等盼这一天，盼了整整十年啊！”
“王老实，你在天有灵，看到了吗？焦贼伏法了！焦贼伏法了——！”
“青天大老爷明镜高悬！”
“相公为小民做主啊！叩谢相公天恩！”
……
稍作休整，安排好后续事项后，大军主力又开始拔营，旌旗前导，向着下一个目标——
六合县郑氏圩的方向，迤逦而去。
“相公。”皇城司勾当官张若水控马靠近。
“前方六合县，郑氏圩。与姚氏路数迥异。”
“哦，迥异何在？”
“郑氏家主郑淳，有举人功名，长子郑楷现任润州司理参军。其家不筑高墙，不蓄死士，圩门常开，逢五逢十许乡民入内集市，在地方有‘郑善人’之名。”
张若水继续道，“其家之弊，在于水。于淮水支流‘小涧河’上游筑‘郑公堰’，美其名曰蓄水防旱。实则控扼水源，下游三村灌田，须按亩纳‘水钱’，遇旱则价高者得。”
“十年间，三村百姓或因田亩绝收逃亡，或因欠下水钱，田产最终多归于郑氏名下。手法隐秘，多为‘自愿’典卖，文书俱全。”
富弼眉头微皱：“润州司理参军？从七品。郑家所求，看来不止是田亩之利。”
“相公明鉴。郑家所求，是‘清誉’，是士绅之名。郑淳年年捐修学宫、施药舍粥，其长孙郑彦如今正在东京国子监，颇有文名。”
“以水挟民，夺人生计，再以所夺之财，沽名钓誉，为子弟铺就青云路。”
富弼目光清冷，“好一个‘诗书传家，仁善乡里’。这等人物，比姚氏那等蠢贼，难缠十倍。”
“正是。若以对付姚氏、焦氏之法强攻，恐伤及入圩交易的乡民，且于相公清誉、于朝廷招抚大计不利。”
富弼勒住马，抬手，身后行军队伍令行禁止，瞬间肃静。
十二处。有姚氏这等横霸乡里的恶狼，有郑氏这等披着羊皮的狐狸，有与州路官员勾连更深的蠹虫，或许还有在汴京都有倚仗的巨鳄……
若一味强攻硬打，便是与整个淮南官绅豪右为敌，势必激起强烈反弹，甚至前功尽弃。
为帅者，当知进退，明虚实，懂分化。
“传令。”
行军书记立刻趋前，笔墨伺候。
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