紧接着，一股清晰的失落感涌上心头：过是过了，可这名次，在殿试之阶上已然落后数筹。
毕竟，考前他可是“十大状元热门”，如此这般排名，终是心有不甘！
“黄兄！鲁直兄！恭喜奏名！恭喜恭喜！”
同乡的高声呼喊、热烈恭贺将他拽回现实。
黄庭坚猝然回神，压下胸中万般波澜，脸上绽开一个得体的笑容，连连拱手：
“同喜！同喜！侥幸过关，侥幸过关，殿试方是真章！”
他定下心神，目光再次投向皇榜，这下他有心思关注其他人了：
“曾肇（建昌军南丰）”名字高列前茅。这位曾巩胞弟，此时也是被恭贺人群和声浪包围着，但他身姿如孤竹，面色却静若平湖。
“欧阳棐（吉州庐陵）”同样名列前茅。一代文宗欧阳修的公子，早已被家丁和亲随护在中心，他玉面含笑，举止温雅，向四方从容还礼。
只是在某个无人留意的刹那，他眼风数次掠过榜首处，眸底深处的复杂无人能懂。
“何正臣（临江军新淦）”名次亦佳。今科最年少的“神童”，此刻早已忘却矜持，在人群中雀跃如脱兔，清亮笑声穿透嘈杂。
郑侠（福州福清），这个名字竟也高踞前列！又一个寒士！
这位后世曾受荆公赏识，却因反对熙宁变法、上《流民图》直言进谏，从参军被贬为城门小吏的新科进士，此时看清名次后，并无狂喜之色。
只是极其郑重地，正了正襕衫，挺直了如青松般的脊梁，面色更加肃然！
在榜单后段，一个需要仔细寻找的位置，排在他的后面，黄庭坚终于看到了一个名字：
“王雱（抚州临川）”。
名动天下的荆公（王安石）爱子，名动京洛的才俊，十大状元热门之一，其名竟在此处。
黄庭坚心下一沉，目光急急巡弋。
终于，在人群外围，一处拴马石畔，他看到了王雱。
依旧是那身不染尘的月白襕衫，在愈发明亮浓郁的春光下，整个身影却透着一股僵冷孤独。
也许是已找到了名字，也许是已看清了名次，王雱转过身，分开了身后狂欢的人潮，独自向着长街深处走去。
黄庭坚目送那身影消失于街角，胸中如堵，但随即释然。
一万六千四百二十七人！三日棘闱，糊名誊录，衡文如山！
最终能于此杏黄榜上争得一席之地的，不过寥寥三百零六人。
自己名次虽居人后，但终究是挤过了这千军万马的独木桥，闯入了最后的龙门！
还有殿试，一切排名尚未可知！
念及此，那种失落感，骤然被一股强烈的、不甘蛰伏的锐气取代。
……
巳时三刻的阳光煌煌灼目，将皇榜映成一片流淌的金河，人潮开始带着千般滋味分流。
黄庭坚将榜上“黄庭坚”三字的位置深深刻入脑海，然后奋力逆着依旧汹涌的人流挤了出去。
老仆正在老槐树下翘首以待，见他身影，急忙扑来，声音颤不成调：
“公子！公子！如何……如何了？”
黄庭坚站定，紧紧握住老人颤抖的双手，脸上绽开复杂笑容：
“奏名了！奏名了！有资格，参加殿试了！”
“万军之中，我已抢得此票！老叔，回去与我紧闭门户，备足灯烛。一个月后，紫宸殿上，方见真章！”
老仆老泪夺眶而出，重重顿首：
“好！好！老儿晓得！老儿晓得！这就回去，为衙内扫净书斋，谁也不扰！”
春风拂面，暖意盎然，点燃了黄庭坚眼中愈烧愈旺的火焰。
省试关隘已抛身后。他已是大宋治平四年丁未科，礼部奏名进士，黄庭坚。
一个月后，天子临轩，亲策天下士。
金榜题名、琼林赐宴，那天下士子梦寐以求的无上荣光，究竟属于谁？
那时，方见分晓！
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