“陈头儿，”王五忽然道。
“俺……俺听着远处有号角声，嗡嗡的，像打雷……”
陈胡子一愣，王五的耳朵是四人中最灵的。
他也赶忙凝神细听。然后也听见了，是牛角号，低沉，绵长。
他急忙爬上高台，然后，他就看见了：
起初只是地平线上一道蠕动着的、比天和地颜色都深的阴影。
接着，那阴影在变宽，在拉长，像一道不断涨潮的、污浊的黑水，漫过地平线，朝着无定河的方向缓缓涌了过来。
潮水的前端，闪烁着无数细碎的、冰冷的反光。
那应该是兵刃和甲叶子在天光下映出的寒芒。
陈胡子心跳得咚咚响。他伸出三根指头，眯起眼，对着远处那片缓缓推近的黑潮，开始在心里默数。
目测距离，估摸宽度，分辨队形前锋……
“陈……陈头儿？”王五声音已带上了哭腔。
“闭嘴。”陈胡子低吼，目光鹰一样扫过黑潮上空。
几面旗子在潮水前端竖起来了，被北风吹得扑啦啦响。
太远，旗上花样看不清，可旗杆高矮、旗子大小颜色……他心里那本西夏军制的谱，哗啦啦翻起来。
那不是寻常扰边。而是西夏主力，数万人的西夏主力。
“狗子，二牛！快熄平安火！”
两个戍卒被陈胡子的厉喝惊得一哆嗦，急忙用土盖灭火塘。
“王五！点烽！三堆全点！狼粪堆加双份！快！”
“是……是！”
陈胡子自己三下两下解下腰间的牛皮梆子，一手持梆，一手攥槌。
他抡圆了膀子，木槌狠狠砸向梆面！
“梆——！梆——！梆——！梆——！”
急促、凄厉、能撕开风雪的梆声，猛地在荒野上炸开。
声波撞在土墙上，荡出回响，传出老远。
几乎在梆声响起的同一瞬，燧台下，三堆烽薪被点着了。
浸了油的草束先爆起亮堂堂的火焰，接着干柴加进去，火势腾起来。
然后，狼粪扔进去，在火里冒出笔直笔直、浓得发白的烟柱子，直愣愣往上蹿，就算天光大亮了，就算风刮着，也看得真真儿的！
一股、两股、三股！黑烟笔直！
陈胡子停下敲梆，胸膛像风箱似的起伏。
他观察了一下冲天而起的烽烟，又扑到燧台边沿，眼珠子钉死北边。
黑潮推进的速度，好像加快了。
前锋已经能隐约看见，那是黑压压的骑兵，像一片会移动的铁树林子。
更远处，步卒的方阵厚墩墩的，像堆起来的乌云。
他看见潮水前头分出了几股岔流，往不同方向漫。
里头两股最大的，目标明白：一股直扑东北边的罗兀城，另一股，扑向东南边的抚宁城。
还有好几股小些的骑兵，像扇子面似的散开，摆明了是扫外围的，截信使，拔烽燧……
其中一股，约莫百来骑，正对着野狼燧，冲过来了！
“陈头儿！烽点着了！”王五在底下带着哭音喊。
“看见南边回烽没？”陈胡子吼着问。
“看……看见了！黑石燧也起三股烟了！往后传了！”
陈胡子心口微微一松。信儿出去了。
烽燧接力，比最快的马还要先到抚宁和绥德。
他的活儿，完成了一半了。
他看向燧台下三个脸白得像纸的戍卒。
“西夏狗，少说一百骑，奔咱们这儿来了。这土台子根本守不住。”
“跑，四脚马上不了山崖，往山崖上跑！”
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