正月里，雪刚停，罗兀城头，冰寒刺骨。
当值队正韩四郎哈着白气，使劲跺着脚。
午时时分，他例行向四周瞭望，浑身骤然僵住，又使劲揉了揉眼，不是幻觉！
三股笔直的狼烟。在天幕上扎眼无比。
“狼烟，三股！西南！敌袭！！”
韩四郎的嘶吼声，劈开了城头的寒风。
“铛！铛！铛！”
罗兀城顿时警钟大作，三股狼烟也瞬间被点燃，继续向绥德城方向传递。
几乎同时，东南十里外的抚宁城头，也响起了瞭望士卒的惊呼。
野狼燧的三股狼烟点燃不过一刻钟，十个烽燧已接力警讯，整个横山南麓防线已快速激活。
几分钟后，距离罗兀城六十里外的绥德城，亲兵队正就已经冲进了府衙。
“经略相公，一刻钟前，野狼燧点起狼烟三股！”
“敌袭！距离罗兀城六十里！”
......
绥德城大堂，自从种谔移镇此处后，已经改为了经略司节堂。
巨大的沙盘前，种谔披着玄氅肃然而立，目光沉沉。
沙盘上山川城池纤毫毕现，代表宋军的赤色小旗密密麻麻。
过去一月，种谔马不停蹄，已陆续将鄜延路能动用的两万精锐，尽数前调。
就连曾经种氏根基的青涧城，兵力也只剩老弱伤兵五百，由种谔幼弟种谊驻守。
绥德城驻兵八千，罗兀、抚宁及周边义和寨、开光堡、新抚宁三座堡寨，驻兵一万五千；还有嵬名山的两千蕃兵。
绥德城、罗兀城沿线，总兵力已经达到了两万五千人。
“西夏大军，距离罗兀城六十里。”种谔声音冷硬，眼中满是战意。
该来的，终于来了！也不枉他近半年来精心备战。
“西夏倒是会挑时候。雪刚停，马跑得开，砲车也推得动，他就来了。”
种谔毫不犹豫，快速下达了第一条军令：
“急令：立刻以滚木巨石，堵死从野狼燧到罗兀城必经之路的关键隘口！”
这是在建立狼烟预警传讯体系时，就一并规划好的事情，四处滚木巨石有人看守，只要看见三股狼烟，收到绥德城指令，立刻就会行动。
只为料敌于先，尽可能迟滞敌人行动。
“急令：高永能、种诊，按甲案，梯次袭扰，猎杀斥候和粮队，不得恋战。要像蚊子一样，叮一口就飞走，要让梁乙埋的先头部队走不快，也走不踏实。”
“得令！”传令兵躬身抱拳，转身狂奔而出，背上三面赤旗猎猎。
“杨万，嵬名山，各点齐两千兵马，即刻出发增援！”
......
虽然只有六十里路，但在四处滚木巨石阻拦，高永能、种诊轻骑持续袭扰，西夏大军的先锋铁蹄，硬是花了整整一日，方才踏上了无定河东岸的冻土。
罗兀城矗立在河西岸一处二十余丈高的石崖上。崖壁近乎垂直，下临冰封的河道，唯有一条“之”字形的陡峭坡道从东岸蜿蜒而上，通向不过丈余宽的城门。
守将燕达按剑立于城头，手按女墙，目光如铁铸般投向东南。
地平线上，起初是淡黄色，随即越来越浓，越来越厚，像一片不断膨胀的乌云，缓缓吞噬着惨白的天空。
隆隆的声响贴着地面滚来，那是数万兵马行进时的闷响，震得人心头发颤。
“看清旗号没？”燕达问身旁的瞭望手。
瞭望手将眼睛从单筒“千里镜”上移开，
“回钤辖，天气阴沉，看不分明。但前锋骑兵打的是铁鹞子认旗。步卒方阵不下十五个。”
十五个方阵。即便以最小规制计，也意味着超过两万的步跋子精锐。
加上铁鹞子与中军……燕达心不断往下沉。
西夏这是把银、夏、石三州能抽调的兵力全压上来了？
......
十里外的抚宁城。守将刘甫同样立在城头。
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