易安起身，抬眼直视父亲：“儿想救人，也想救世。”
“胡闹！”
易承宗猛地一拍桌子：“你一个方及弱冠的少年，谈何救世？”
“这世道，是你能救的吗？朝廷、豪强、天灾、人祸……这是千年积弊，是天下大势！你可知妄动之下，我易家百年基业、上下百余口性命，都可能因你一念葬送？”
声音在书房内回荡，窗外有鸟雀惊飞。
易安却依旧平静：“父亲，正因这是千年积弊，正因朝廷已无力回天，正因豪强敲骨吸髓，正因百姓已无活路——才更需要有人站出来，做些甚么。”
他向前一步：“易家百年基业，是祖辈于乱世中勤勉积累而来。”
他继续说道：“可父亲，若这世道继续烂下去，易家的粮仓守得住吗？易家的商路走得通吗？易家的子孙，真能独善其身吗？”
易承宗瞳孔微缩。
“城外景象，父亲或许未曾亲见。”
“孩儿见过易子而食的夫妇，见过为半碗霉米跪地乞求的老者，也见过守仓兵卒将发臭的粮粟倒入河沟时，岸上灾民眼中那死灰般的绝望。”
易安声音不高，却字字清晰：“这火，迟早要烧起来的。与其等它烧到自家门前，不如趁早备水，寻路，甚至……试着引它烧向该烧之处。”
你……”
易承宗霍然起身，手指微颤：“你可知你在说甚么？引火烧身已是愚蠢，引火烧向……你这是要造反！”
最后两字，他说得极轻，却重如千钧。
书房内死寂。
良久，易安缓缓跪下，行了大礼：“父亲，儿不敢妄言造反。”
“不过是想在乱世将至时，为易家，也为这钜鹿郡的百姓，多寻几条生路。”
“义舍储粮，传医授农，联络乡里，皆是为此。纵有风险，也比坐以待毙强。”
不敢妄言，没说真的不做。
他抬起头，眼中是易承宗从未见过的坚定：“若父亲恐牵连家族，儿愿即日离家，自立门户，从此所做一切，与易家无关。”
“荒唐！”
易承宗怒斥，胸脯起伏，盯着跪在地上的儿子，却再说不出更重的话。
他知道，这个儿子看似温和，骨子里却执拗无比。
他既说出这番话，便是深思熟虑，已难回头。
父子对视，空气凝滞。
忽然，书房外传来阿宝刻意提高的声音：“少爷！前厅刘主簿说时辰不早，该回郡衙了，特来向老爷告辞！”
易承宗深吸一口气，迅速收敛情绪，沉声道：“进来。”
易安起身，垂手立于一旁。
易忠推门而入，躬身道：“老爷，刘主簿在前厅等候。”
易承宗整了整衣袖，看向易安，声音已恢复往常的沉稳：“你随我一同去见刘主簿。记住，多看，少说。”
“是。”
前厅内，郡丞府主簿刘文正端着茶盏，慢条斯理地吹着浮叶。
见易承宗父子进来，他放下茶盏，笑着起身拱手：“易公，叨扰许久，实在过意不去。”
“刘主簿客气。”易承宗还礼，示意易安：“这是犬子易安。安儿，见过刘主簿。”
易安行礼：“见过刘主簿。”
刘文上下打量易安，笑容意味深长：“早就听闻易公子师从高人，精通医道，常行善举，今日一见，果然气度不凡。”
“难怪连城外那些粗鄙灾民，都称公子一声‘小良师’啊。”
易安垂眸：“主簿谬赞。”
“不过是略通岐黄，于心不忍，略尽绵力罢了。”
话中机锋，易承宗如何听不出，当即接道：“刘主簿有所不知，安儿所学道法中，确有‘禳灾祛疫’之仪。”
“近来天时不正，疫气流行，他便按师门所授，熬些清浊汤药，辅以符咒，为百姓祛病强身罢了。”
“至于施粥之说，纯属无稽——我易家纵有心，也不敢违律聚众啊。”
刘文眯了眯眼：“原来如此。倒是下官孤陋寡闻了。不过……”
他话锋一转：“近日郡中流民渐多，治安不宁。太守大人颇为忧心，已下令严查聚众滋事、妖言惑众之举。”
“易公子行善积德自是好事，但也需谨言慎行，莫要授人以柄才是。”
“毕竟，这‘符水’与‘粥汤’，在那些饿红了眼的流民看来，并无不同。”
“万一有人借此生事，诬告易家‘收买人心’‘图谋不轨’，那可就……”
他拖长了语调，未尽之意，昭然若揭。
易承宗神色不变：“多谢刘主簿提点。”
他开口：“易家世代经商，恪守本分，从未有非分之想。安儿年轻，行事或有欠周全，老夫自当严加管教。”
“易公明白就好。”刘文起身，：“时辰不早，下官该回衙复命了。对了，太守大人下月寿辰，届时还望易公赏光。”
“一定，一定。”
送走刘文，易承宗脸上的笑容瞬间消失。
他看向易安，目光沉沉：“听到了？郡守府已盯上你了。今日是刘主簿，明日就可能是指挥使的兵丁。”
易安抿唇：“父亲，刘主簿今日前来，恐怕不止是‘提醒’。”
“他是在敲打，也是在试探。”
易承宗冷笑：“更是在索贿。太守寿辰？不过是寻个由头罢了。”
“罢了，这些官场龌龊，你暂不必理会。”
他踱了几步，忽然停下：“你方才说，欲设‘义舍’，传医授农？”
“是。”
“需要多少银钱？”
易安一怔，不可置信的抬头看向自家父亲。
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